Ученые обнаружили записи о пожарах, встроенные в песчаные дюны

Новое исследование, опубликованное 11 мая в журнале Quaternary Research, впервые показало, что отложения у подножий песчаных дюн могут служить надёжными архивами истории пожаров. Учёные под руководством Николаса Паттона из DRI изучили четыре дюны в массиве Кулула в Австралии и доказали, что слои древесного угля в них фиксируют активность пожаров за последние 12 000 лет.

Это открытие особенно важно для засушливых регионов мира, где отсутствуют озёра или болота — традиционные источники палеоклиматических данных. Поскольку Австралия является одним из самых пожароопасных ландшафтов на планете, новые данные помогают восполнить пробелы в понимании природных и антропогенных пожарных режимов. Исследователи отмечают, что подобные записи, вероятно, хранятся в дюнах по всему миру, включая Калифорнию и юго-запад США.

«Многие записи о пожарах и палеоклимате находятся там, где много водоёмов: озёр, торфяников и болот. Из-за этого большинство глобальных моделей имеют смещение в сторону умеренных регионов», — поясняет Паттон. Используя методы оптически стимулированной люминесценции (OSL) и радиоуглеродного датирования, команда обнаружила, что на более молодых дюнах (500 и 2000 лет) слои угля соответствуют отдельным пожарам, а на древних (5000 и 10 000 лет) — показывают общие тенденции изменения частоты возгораний. Полученные данные согласуются с региональными записями из озёрных отложений, выявляя три основных периода пожарной активности за последние 7000 лет.