Новый источник данных о пожарах позволяет получить более полную картину рисков

Песчаные дюны — не самое очевидное место для поиска качественных данных о прошлых пожарах. Однако новое исследование показало, что на передних склонах стабилизированных дюн в Юго-Восточном Квинсленде сохраняются нетронутые слои осадков с древесным углем. Это позволило ученым впервые извлечь детальную историю пожаров из дюнных отложений, что является прорывом для изучения засушливых регионов.

Это открытие имеет важное значение для Австралии и других засушливых регионов мира, таких как Калифорния и Южная Европа, где масштабы и интенсивность пожаров растут. Понимание долгосрочной роли огня в ландшафте и его связи с климатом, например, с фазами Эль-Ниньо, критически важно для оценки современных рисков. До сих пор подобные данные получали в основном из озерных и болотных отложений, которые характерны для влажных прибрежных зон, тогда как дюны широко распространены в аридных внутренних районах.

Исследование, проведенное на четырех дюнах возрастом от 500 до 10 000 лет в массиве Кулула, показало два режима накопления осадков. В первые 1000 лет после стабилизации дюны частые смывы песка с ее фронтального склона формировали четкие слои, в которых древесный уголь от отдельных пожаров сохранялся в виде различимых прослоев. Позже, когда склоны выполаживались, уголь рассеивался в толще осадков, но общая картина пожарной активности оставалась зафиксированной. «Теперь мы сможем лучше определить естественную пожарную опасность в этих засушливых зонах», — отмечают авторы.