Стоунхендж — не единственный доисторический памятник, который был перемещён, но он всё равно уникален

Исследовательская группа под моим руководством обнаружила, что Стоунхендж, вероятнее всего, был изначально построен в Пембрукшире (Уэльс), а затем разобран и перевезён примерно на 290 км в Уилтшир (Англия). Хотя это кажется невыполнимой задачей без современных технологий, это не первый случай, когда доисторические европейцы перемещали целые памятники. Археологи всё чаще находят на континенте мегалиты (пока в небольшом количестве), которые ранее были частью более ранних сооружений.

Помимо Стоунхенджа, известны и другие «вторичные» памятники. Лучший пример за пределами Великобритании — неолитическая гробница La Table des Marchand в Бретани (Франция), построенная около 4000 г. до н.э. Её массивная 65-тонная крыша камеры является фрагментом разбитого менгира (вертикального камня), привезённого с расстояния 10 км. Исходный менгир может быть на 300 лет (или более) старше самой гробницы. Другой фрагмент этого же менгира был использован в гробнице на острове Гаврини в 5 км. Этот менгир, изначально весивший более 100 тонн, является одним из крупнейших известных блоков, перемещённых и установленных людьми неолита.

До недавнего времени считалось, что повторное использование голубых камней (меньших камней Стоунхенджа) происходило только в пределах самого памятника, который строился и перестраивался между 2900 и 2200 гг. до н.э. Однако наша команда идентифицировала каменоломни в Пембрукшире (Уэльс), откуда происходят эти камни (период около 3400–3200 гг. до н.э.). Это время, когда каменные круги ещё не строились (они обычно датируются с 3000 г. до н.э.), поэтому мы полагаем, что голубые камни изначально могли формировать иной тип памятника, возможно, проходную гробницу, подобную Ньюгрейнджу в Ирландии.

Стоунхендж является уникальным исключением в масштабах доисторической Европы. Как показала недавняя конференция в Португалии, большинство неолитических каменных памятников в Западной Европе строились менее чем в 2–3 км от каменоломен. В то время как для Стоунхенджа голубые камни были перемещены примерно на 290 км. Способ транспортировки остаётся загадкой, но раскопки в уэльской каменоломне показали, что узкая дорожка от выхода породы исключает использование катков. Вероятно, монолиты тащили на деревянных санях по уложенным, как рельсы, брёвнам.

Некоторые археологи предполагали, что голубые камни могли иметь особые свойства (например, «целебные»), чтобы их искали так далеко. Однако мы считаем более вероятным, что камни из близкорасположенных каменоломен (в пределах 2–3 км) были собраны для постройки местного памятника в Пембрукшире. Анализ изотопов стронция в зубах людей, похороненных в районе Стоунхенджа, показывает, что многие из них выросли в западной Британии. Таким образом, камни могли быть привезены мигрантами из Уэльса как символ их истории и идентичности. Ожидаются результаты анализа останков людей, похороненных непосредственно в Стоунхендже в период установки голубых камней. Также возможно, что голубые камни сначала были установлены где-то на равнине Солсбери, прежде чем оказаться в Стоунхендже, о чём свидетельствует один камень, найденный в неолитическом кургане Боулз-Барроу.

Перестройка гробниц и других мегалитических сооружений как «вторичных» памятников теперь признаётся в различных частях Западной Европы. Такие объекты, как Стоунхендж и La Table des Marchand, вряд ли объясняются простой необходимостью найти подходящий камень. Скорее всего, они включали в себя аспекты прошлого, имевшие для их создателей глубокое историческое значение.