Каменоломни «голубых камней» Стоунхенджа подтверждены в Уэльсе, в 140 милях от памятника
Раскопки двух каменоломен в Уэльсе, проведенные командой археологов и геологов под руководством Университетского колледжа Лондона (UCL), подтвердили, что они являются источниками «голубых камней» Стоунхенджа, и пролили свет на методы их добычи и транспортировки.
Новое исследование, опубликованное в журнале Antiquity, представляет детальные свидетельства доисторических каменоломен в горах Пресели в Пембрукшире. Это помогает ответить на давние вопросы о том, почему, когда и как был построен Стоунхендж. Крупные стоячие камни (сарсены) сделаны из местного песчаника, но более мелкие «голубые камни» происходят именно из этих холмов. Хотя геологам это было известно с 1920-х годов, только теперь в сотрудничестве с археологами удалось точно локализовать и раскопать сами карьеры.
Голубые камни Стоунхенджа имеют вулканическое и магматическое происхождение, наиболее распространенные типы — долерит и риолит. Исследователи идентифицировали выход породы у Карн Гоедог как основной источник «пятнистого долерита» и Карн Рос-и-Фелин как источник одного из «риолитовых» голубых камней. Особое природное столбчатое отделение породы в этих местах позволяло древним рабочим отделять мегалиты с минимальными усилиями, используя деревянные клинья и воду. Радиоуглеродное датирование угля и орехов из костров рабочих показывает, что добыча велась в неолите, около 3400 г. до н.э. в Карн Рос-и-Фелин и около 3200 г. до н.э. в Карн Гоедог.
Это открытие меняет прежние теории о транспортировке камней. Поскольку карьеры находятся на северной стороне холмов, маршрут через Милфорд-Хейвен на юге теперь кажется маловероятным. Более логичным представляется путь на север с последующей переправой морем или сухопутным маршрутом на восток. Новые данные также поддерживают гипотезу о том, что голубые камни могли быть частью более раннего, локального памятника в Уэльсе, который позже разобрали и перенесли в Уилтшир. Поиски этого возможного первоначального памятника продолжаются.