Снижение выбросов во время пандемии привело к усилению потепления климата, показало исследование

Карантинные меры в Южной Азии во время пандемии COVID-19 значительно снизили концентрацию в воздухе короткоживущих охлаждающих частиц, в то время как концентрация долгоживущих парниковых газов почти не изменилась. Это позволило исследователям увидеть, как сокращение выбросов загрязняющих воздух веществ ведет не только к более чистому воздуху, но и к более сильному потеплению климата.

Известно, что выбросы оксидов серы и азота и других загрязнителей воздуха приводят к образованию аэрозолей (частиц), которые могут компенсировать, или «маскировать», полное потепление климата, вызванное парниковыми газами, такими как углекислый газ и метан. Однако о размере этого «маскирующего эффекта» было мало данных, так как для его определения потребовались бы крупномасштабные эксперименты с огромными регионами, что невыполнимо. Пандемия COVID стала таким «естественным» экспериментом.

Весной 2020 года активность многих отраслей промышленности и транспорта во всем мире снизилась из-за ограничений. На измерительной станции Ханимадху на самом севере Мальдив у побережья Индии, которая стратегически расположена для захвата воздушных масс с азиатского субконтинента, исследователи смогли увидеть последствия.

Короткоживущие частицы уменьшились, а парниковые газы — нет

Новая статья в журнале npj Climate and Atmospheric Science показывает, что концентрации загрязняющих короткоживущих частиц в воздухе над Южной Азией значительно снизились, а концентрации долгоживущих парниковых газов почти не изменились. Охлаждающий эффект аэрозолей заключается в том, что они отражают поступающую солнечную радиацию обратно в космос. При меньшем содержании аэрозолей охлаждение слабее, и «маскировка» эффекта потепления от парниковых газов уменьшается. Измерения, проведенные в тот же период над северной частью Индийского океана, выявили увеличение солнечной радиации, достигающей поверхности Земли, на семь процентов, что усилило потепление.

«С помощью этого крупномасштабного геофизического эксперимента мы смогли продемонстрировать, что хотя небо стало голубее, а воздух чище, потепление климата усилилось, когда эти охлаждающие воздушные частицы были удалены», — говорит профессор Ёрьян Густафссон из Стокгольмского университета, руководивший исследованием.

Результаты показывают, что полный отказ от сжигания ископаемого топлива в пользу возобновляемых источников энергии с нулевыми выбросами может привести к быстрому «демаскированию» аэрозолей, в то время как парниковые газы сохранятся. «В течение пары десятилетий сокращение выбросов может привести к чистому потеплению климата из-за «маскирующего» эффекта частиц в воздухе, прежде чем возьмет верх снижение температуры от сокращения выбросов парниковых газов. Но, несмотря на первоначальный эффект потепления, нам, очевидно, по-прежнему срочно необходимо мощное сокращение выбросов», — отмечает Ёрьян Густафссон.