Вашингтон, округ Колумбия, быстро опускается, усугубляя угрозу повышения уровня моря

Новое исследование подтверждает, что суша под Чесапикским заливом быстро опускается, и прогнозирует, что Вашингтон, округ Колумбия, может опуститься на шесть или более дюймов (около 15 см) в следующем столетии, что усугубит проблемы, связанные с повышением уровня моря. Это опускание земли усилит затопление, с которым сталкивается столица США из-за подъема океанских вод вследствие потепления климата и таяния ледниковых щитов, ускоряя угрозу памятникам, дорогам, заповедникам дикой природы и военным объектам региона.

Исследование, проведенное геологами из Университета Вермонта, Геологической службы США (USGS) и других учреждений, подтвердило гипотезу о геологическом процессе «схлопывания предварительного вздутия» (forebulge collapse). Во время последнего ледникового периода массивный Североамериканский ледниковый щит своим весом вызвал отток материала мантии, что привело к поднятию земли в районе Чесапикского залива. После таяния льда, начавшегося около 20 000 лет назад, эта выпуклость начала опускаться. Новые данные, полученные в результате бурения 70 скважин на восточном берегу Чесапика и анализа слоев осадка, показывают, что это долгосрочный геологический процесс, который будет продолжаться десятки тысяч лет независимо от деятельности человека.

«Прямо сейчас самое время начинать подготовку», — заявил ведущий автор исследования Бен ДеЙонг. Шесть дополнительных дюймов воды имеют большое значение в этой части мира, что добавляет срочности прогнозам Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC). Старший автор работы, геолог Пол Биерман, отметил иронию ситуации: «Столица государства, наименее восприимчивая к опасностям изменения климата, находится в одном из худших мест с точки зрения этого опускания суши». Результаты исследования были опубликованы 27 июля в журнале GSA Today.