Облачные зародыши и озоновые дыры

Новые данные о росте ледяных кластеров в полярных стратосферных облаках могут помочь прояснить процесс разрушения озона в атмосфере.

Международная группа учёных обнаружила, что кластеры замороженной воды, служащие «зародышами» для формирования полярных стратосферных облаков (PSCs), могут притягивать и захватывать молекулы из объёма, значительно превышающего их физический размер. Ранее большинство атмосферных моделей предполагало, что для понимания процесса формирования частиц достаточно простого геометрического измерения их поперечного сечения. Исследование представлено в статье, принятой к публикации в The Journal of Chemical Physics.

Это открытие важно, поскольку разрушение атмосферного озона происходит именно в формирующихся PSCs, которые служат «полем боя» для атакующих озон искусственных хлорфторуглеродов (CFOs). Более точное понимание динамики роста ледяных частиц позволит усовершенствовать модели атмосферной химии и прогнозирование процессов истощения озонового слоя, что напрямую влияет на количество вредного ультрафиолетового излучения, достигающего поверхности Земли.

Эксперименты проводились в Институте физической химии им. Я. Гейровского Академии наук Чешской Республики. Учёные пропускали пучок водных кластеров через камеру с атмосферными газами (метаном или водяным паром) и измеряли захват молекул. Результаты показали, что кластеры захватывают молекулы даже без прямого столкновения с ними, что подтвердили теоретические расчёты.