Экстремальные волны жары подвергают озера и реки испытанию жарой этим летом

Экстремальные волны жары этим летом накрыли северо-запад Тихоокеанского побережья США, Сибирь, Грецию, Ближний Восток, Юго-Восточную Азию и другие регионы, с температурами, приближающимися и превышающими 50 °C. Эти климатические экстремумы наносят широкомасштабный ущерб экосистемам, включая пресноводные. По оценкам, только во время июньской жары на северо-западе Тихоокеанского побережья мог погиб миллиард морских животных.

Волны жары убивают тысячи рыб, например, на Аляске, где температуры превысили летальный порог для холодноводных видов. Популяции лосося в Британской Колумбии и Юконе сократились на 90%, что привело к закрытию 60% коммерческого и общинного промысла. Холодноводные рыбы вытесняются из своей глубоководной среды обитания, в то время как инвазивные виды, такие как малоротый окунь, процветают в более теплой воде.

Комбинация потепления климата, засухи и деятельности человека угрожает запасам питьевой воды. К концу века испарение с поверхности озер, по прогнозам, увеличится на 16% глобально. Озера вблизи экватора, уже имеющие самые высокие темпы испарения, ожидают наибольшего роста. В регионах с сезонным ледовым покровом потеря льда «снимает крышку» с озера зимой, потенциально приводя к круглогодичному испарению и ухудшению качества воды. Примеры включают высыхание озера Поопо в Боливии (3000 км²) в 2015 году и сокращение Аральского моря и озера Чад.

Более теплые летние периоды и интенсивные штормы создают идеальные условия для более раннего, частого и интенсивного цветения водорослей. Токсичные цианобактерии представляют серьезную угрозу для здоровья. В 2014 году в Толедо (Огайо) более полумиллиона человек остались без воды из-за цветения в озере Эри. Цветения в озере Тайху (Китай), снабжающем 40 миллионов человек, видны из космоса.

Климатические экстремумы теперь происходят чаще и интенсивнее, чем предсказывали даже самые пессимистичные модели. Мы уже пересекаем экосистемные пороги, прогнозировавшиеся лишь на конец века. Воздействия ощущаются быстро и часто без предупреждения. Необходимо немедленно разрабатывать и внедрять планы адаптации к изменению климата, основанные на научных данных, чтобы быть готовыми к неизбежным чрезвычайным ситуациям: масштабным лесным пожарам, наводнениям, сбоям в поставках продовольствия и нехватке пресной воды.