Надежда на избавление озер от клешненосного захватчика

Ржавый рак — прожорливый инвазивный вид, нанесший экологический ущерб многочисленным озерам Висконсина, — возможно, наконец встретил своего соперника. Предварительные результаты долгосрочного исследования Университета Висконсин-Мэдисон позволяют предположить, что этот захватчик уязвим для «двойного удара» в виде интенсивного вылова и регулирования популяции хищных рыб, что в перспективе может позволить полностью избавить озера от этого животного.

Этот рак, попавший в водоемы Висконсина в 1950-х годах, распространился на тысячи озер и рек, уничтожая подводную растительность, критически важную для среды обитания рыб, вытесняя местные виды раков и поедая рыбью икру. Шестилетнее исследование на озере Спарклинг (110 акров), поддержанное Национальным научным фондом (NSF), показало, что интенсивный вылов ловушками (280 ловушек по озеру) в сочетании с регулированием рыбной ловли для увеличения популяции малоротого окуня и красноглазого окуня, поедающих молодых раков, позволяет значительно сократить численность захватчика. «Кажется, это работает. Водные растения возвращаются. Это хорошо, потому что это среда обитания рыб, и популяции рыб возвращаются к тому, что было до появления ржавого рака в 1980-х», — говорит профессор лимнологии Стивен Карпентер.

Ключевой вывод заключается в синергетическом эффекте двух методов. «Одно лишь вылавливание не поможет. Рыбы играют важную роль, и есть синергетический эффект», — отмечает профессор лимнологии Джейк Вандер Занден. Ученые надеются обнаружить «переломный момент», когда давление со стороны хищных рыб и вылова приведет к краху популяции инвазивного рака. Практическая цель — применение этой методики на других озерах силами местных ассоциаций. Кроме того, как отмечают ученые, ржавый рак съедобен, что является дополнительным бонусом.