Бурение в Атлантике отложено, но разрешения на сейсморазведку рассматриваются

Хотя бурение на нефть и газ в Атлантическом океане в настоящее время отложено, остаются на рассмотрении разрешения, которые позволят проводить сейсмические исследования для оценки потенциальных запасов. Администрация Обамы объявила ранее в этом месяце, что Атлантика не будет включена в следующий раунд аренды морских участков для энергодобычи с 2017 по 2022 год.

Решение было частично основано на местном сопротивлении: десятки прибрежных сообществ выступили против бурения, опасаясь, что разливы нефти нанесут ущерб рыболовству и туризму. Тем не менее, два года назад Бюро по управлению энергетикой океана открыло акватории Атлантики для энергетических изысканий, и восемь компаний подали заявки на использование сейсмических воздушных пушек для картирования морского дна.

Экологические группы обеспокоены, что громкие звуки от пушек навредят морской жизни, такой как киты и черепахи. Группа Oceana опубликовала карты, показывающие районы, на которые запрашиваются разрешения, и их пересечение с критически важными морскими местообитаниями. Почти 40 рыбаков и других работников моря направили письмо губернаторам трех штатов, предупреждая, что сейсмические взрывы могут нарушить нерест, питание и миграционные пути, поддерживающие рыболовство.

Сейсмические воздушные пушки уже используются в Мексиканском заливе, у побережья Аляски и в других регионах мира. Они создают мощные звуковые импульсы каждые несколько секунд, а отраженные сигналы преобразуются компьютерами в трехмерные изображения. Представитель индустрии разведки отметил, что, несмотря на отказ от бурения, процесс получения разрешений продолжается, так как оценки запасов основаны на устаревших данных и необходима актуальная информация.

Однако экологи настаивают, что при отказе от бурения нет причин рисковать, нанося ущерб сейсморазведкой. Любые выданные разрешения будут содержать ограничения для защиты морской жизни, включая прослушивание гидрофонов для обнаружения млекопитающих, визуальное наблюдение и закрытие районов в сезоны размножения и кормления. По текущим оценкам бюро, в федеральных водах от Флориды до Мэна содержится около 4.7 миллиардов баррелей извлекаемой нефти.