Исследование показывает, что водоемы в возвышенных районах Великобритании восстанавливаются после кислотных дождей

Водоемы в возвышенных районах, пострадавшие от кислотных дождей, начинают восстанавливаться, согласно исследованию Университетского колледжа Лондона (UCL). Ученые из Центра исследований изменения окружающей среды UCL (ECRC) провели эту работу для Департамента по вопросам окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства Великобритании (Defra).

Вывод основан на данных Сети мониторинга кислых вод (AWMN) — исследовательской сети из 22 озер и ручьев, финансируемой Defra и региональными властями, которые тщательно изучались на протяжении последних 22 лет. Однако, хотя доказательства химического восстановления убедительны, полное восстановление растительных и животных сообществ, включая популяции рыб, займет еще много времени. Существует опасение, что другие факторы, такие как изменение климата, могут маскировать, замедлять или даже препятствовать полному восстановлению.

"Мы видим явные свидетельства снижения кислотности в наших водоемах на возвышенностях, и, наконец, биологические сообщества начинают восстанавливаться, — сказал заслуженный профессор Рик Баттарби. — Однако нам предстоит пройти очень долгий путь. Наше моделирование предполагает, что прогнозируемое увеличение зимних осадков в будущем может снизить способность озер и ручьев нейтрализовать кислотность, и могут потребоваться дополнительные меры по контролю за выбросами кислотных газов, особенно оксидов азота".

За последние 20 лет произошло значительное сокращение выбросов серных и азотных газов в Великобритании и Европе, что привело к снижению кислотных осадков и улучшению качества воды. Начинается восстановление водных растений и животных: меняются популяции диатомовых водорослей, вновь появляются некоторые виды растений, увеличивается численность насекомых и улиток. Коричневая форель, сильно пострадавшая от закисления, вернулась в некоторые наиболее пораженные водоемы.

Несмотря на улучшения, биологическое восстановление все еще ограничено. Результаты исследования подчеркивают ценность долгосрочных сетей мониторинга, которые не только отслеживают реакцию на снижение кислотных дождей, но и служат системой раннего предупреждения о новых комплексных угрозах для здоровья окружающей среды возвышенностей.