Океанические острова предпочитают тонкую кору

Международная исследовательская группа под руководством доктора Оливера Небеля из Австралийского национального университета проанализировала образцы пород с горячих точек в южной части Атлантического океана. Результаты, опубликованные в Nature Geoscience, показывают, что ключевую роль в формировании вулканических островных цепей, подобных Гавайской, играет толщина земной коры, а не только наличие стационарных мантийных плюмов.

Это открытие решает давнюю научную дискуссию. Согласно классической теории, такие цепи образуются, когда тектонические плиты движутся над неподвижными "горячими точками" — выходами горячего материала из глубоких мантийных плюмов. Однако эта модель не могла объяснить, почему некоторые горячие точки оставляют след в виде цепочки островов, а другие — нет или их следы прерываются. Новое исследование демонстрирует, что плюм может пробиться на поверхность и создать вулкан только в тех местах, где земная кора достаточно тонка.

«Мы показали, что толщина коры оказывает основное влияние на то, смогут ли эти мантийные плюмы прорваться», — пояснил доктор Небель. — «То, что мы обнаружили, это не только подтверждение существования плюмов, но и то, что механизм их работы довольно сложен. И кора, и источник плюмов контролируют формирование островов. Это более сложная, разнообразная и динамичная система, чем мы думали изначально».