Новый инструмент для очистки почв и водоемов: Опунция

Ученый из Министерства сельского хозяйства США (USDA) обнаружил потенциально эффективный инструмент для очистки почв и водоемов в частях калифорнийской долины Сан-Хоакин: засухоустойчивый кактус. Почвовед Гэри Баньюэлос из Службы сельскохозяйственных исследований (ARS) USDA считает, что посадка опунции индийской (Opuntia ficus-indica) может стать многообещающим способом удаления селена из почвы. Растение поглощает селен из почвы и выделяет его в атмосферу, сокращая отложения, которые в противном случае попали бы в дренажные канавы и водоемы.

Это важно, поскольку древние моря, некогда покрывавшие западную часть долины, оставили после себя морские отложения, сланцевые формации и залежи селена. Сток оросительных вод с высоким содержанием селена может быть токсичен для рыб, перелетных птиц и другой дикой природы. Мониторинг такого стока обязателен для региональных органов по контролю качества воды.

Исследование, опубликованное в журнале Soil Use and Management, показало, что опунция, вопреки ожиданиям о ее чувствительности к высокой засоленности, вполне успешно растет на бедных почвах с минимальным количеством воды. Ученый провел трехлетние полевые испытания пяти сортов опунции из Мексики, Бразилии и Чили на почвах, загрязненных селеном. Растения не только поглощали селен, накапливая его в плодах и стеблях, но и выделяли его в атмосферу. Толерантность к засолению и бору зависела от генотипа, причем сорт из Чили показал наилучшие результаты. Работа продолжается с фокусом на отбор конкретных сортов для использования в качестве инструментов биоремедиации.