Кактус опунция может стать дешевым средством для очистки воды

Исследователи из Университета Южной Флориды в Тампе под руководством доктора Нормы А. Алькантар предложили использовать распространённый кактус опунцию (Opuntia ficus-indica) для очистки питьевой воды. Учёные обнаружили, что слизистый сок (муцилаг) этого растения, будучи извлечён и добавлен в загрязнённую воду, действует как флокулянт. В лабораторных тестах с водой, содержащей высокие уровни осадка и бактерий Bacillus cereus, метод удалил до 98% загрязняющих веществ, заставив их осесть на дно.

Эта технология может стать дешёвым и простым решением для регионов с ограниченным доступом к чистой воде, где традиционные методы очистки недоступны или не по карману. Самый простой способ — прокипятить ломтик кактуса и добавить его в неочищенную воду. Опунция уже культивируется во многих странах, а её использование для очистки воды было традиционной практикой в сельской Мексике XIX века, хотя до сих пор не имело научного подтверждения эффективности.

«Наш следующий шаг — испытать кактус на природных источниках воды», — сказала Алькантар, отметив распространённость растения и потенциальную культурную приемлемость метода. Однако для внедрения требуется дополнительное исследование, чтобы точно определить спектр удаляемых загрязнителей и гарантировать устранение всех патогенов. Кроме того, опунция является инвазивным видом, поэтому её намеренное внедрение в новые регионы может быть нежелательным.