Обработанные опилки могут помочь в ликвидации разливов нефти в Арктике

Исследователи из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории Министерства энергетики США (PNNL) изучают возможность использования химически модифицированной древесной муки для усиления контролируемого сжигания сырой нефти после разлива. Лабораторные тесты показывают, что этот материал, обработанный компонентами растительного масла, эффективно удерживает нефть и помогает ей оставаться у поверхности воды.

Эта разработка особенно актуальна для сложных условий Арктики, где удаленность от инфраструктуры, суровые штормы и наличие льда значительно затрудняют традиционные методы ликвидации, такие как механический сбор. Контролируемое сжигание позволяет удалить до 90% нефти с воды за считанные минуты. Обработанные опилки действуют как фитиль, удерживая разлив вместе и способствуя горению даже при толщине нефтяной пленки менее 1 мм, тогда как для сжигания чистой нефти требуется слой толщиной не менее 3 мм.

«Материал невероятно плавучий, отталкивает лед и воду. Он действительно очень "любит" нефть, поглощая, по крайней мере, в пять раз больше собственного веса», — пояснил старший научный сотрудник PNNL Джордж Бонхейо. Он также отметил, что нефть, поглощенная материалом, сохраняет плавучесть не менее четырех месяцев. В будущем ученые рассматривают возможность добавления в состав смесей микроорганизмов для биоремедиации, чтобы они могли разлагать нефть, ускользнувшую из зоны горения.