Омары могут дробить микропластик, усугубляя загрязнение пищевой цепи

Исследователи обнаружили, что омары Nephrops norvegicus (норвежский омар, лангустин), обитающие на морском дне, способны не только поглощать микропластик, но и механически дробить его в пищеварительном тракте. Работа, опубликованная в журнале Environmental Science & Technology Американского химического общества, показывает, что в желудке омаров крупные частицы пластика измельчаются и могут быть выброшены обратно в окружающую среду в виде более мелких фрагментов.

Это открытие важно, поскольку оно выявляет новый механизм образования так называемого «вторичного» микропластика, который создается живыми организмами. Более мелкие частицы пластика, высвобождаемые омарами, становятся более доступными для поглощения другими, меньшими по размеру организмами, что может усугубить загрязнение глубоководной пищевой цепи. Исследование подтверждает, что омары являются важным индикаторским видом для оценки загрязнения микропластиком морского дна.

В ходе исследования, проведенного на омарах, собранных у побережья Сардинии в Средиземном море, ученые выяснили, что ключевую роль в фрагментации пластика играет «желудочная мельница» — комплекс кальцинированных пластин, которые перетирают пищу. Этот процесс измельчает некоторые частицы пластика, которые затем попадают в кишечник и, предположительно, выводятся обратно в океан.