Металлы из окурков могут представлять потенциальную угрозу для морской среды

Выброшенные окурки могут быть важным источником металлических загрязнителей, выщелачивающихся в морскую среду и потенциально попадающих в пищевую цепь. К такому выводу пришло исследование, опубликованное в журнале Tobacco Control.

Окурки — наиболее распространенный вид мусора в морской среде: ежегодно по всему миру выбрасывается около 5 триллионов штук. Ученые измерили содержание кадмия (Cd), железа (Fe), мышьяка (As), никеля (Ni), меди (Cu), цинка (Zn) и марганца (Mn) в окурках, собранных на девяти участках побережья порта Бушир в северной части Персидского залива летом 2015 года. Уровни металлов значительно варьировались, например, для железа — от 79.01 до 244.97 мкг/г, а для мышьяка — от 0.12 до 0.48 мкг/г. При этом повторные замеры через 10 дней не показали существенных изменений, что говорит о стабильности загрязнения.

Это важно, поскольку металлы могут поступать в окурки из табачного листа (из-за особенностей культивации и применения пестицидов), а также в процессе производства сигарет. Фильтры из ацетата целлюлозы, подобно другим пластикам, могут служить проводником для переноса металлов в морской среде. Хотя реакция организмов на металлы различна, высокие концентрации могут наносить вред некоторым видам.

«Учитывая оценочное количество ежегодно выбрасываемых окурков (4.95 триллиона), выброс металлов из них в морскую среду может увеличить риск острого вреда для локальных видов и попадания в пищевую цепь», — отмечают авторы. Они подчеркивают необходимость дальнейших исследований для полного понимания процесса выщелачивания. Пока же повышение осведомленности общественности о токсичности окурков может помочь снизить экологические риски.