Окисление океана меняет круговорот азота в мировых морях

Повышение кислотности морских вод может фундаментально изменить круговорот азота в них, сообщают морские учёные, опубликовавшие свои выводы в новом выпуске журнала Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

В шести экспериментах, проведённых в двух океанах, исследователи во главе с Майклом Беманом изучили влияние окисления океана на скорость аммонийного окисления. Во всех случаях, когда кислотность воды экспериментально повышали, скорость этого процесса снижалась. По мнению авторов, это указывает на возможное глобальное снижение скорости нитрификации по мере дальнейшего закисления океана.

Это открытие имеет серьёзные последствия. Во-первых, нитрификация в океане является основным естественным источником парникового газа — закиси азота (N₂O). Снижение её скорости может уменьшить выбросы N₂O в атмосферу. По оценкам учёных, снижение pH океана на 0,1 может привести к сокращению выбросов, сопоставимому со всеми текущими выбросами N₂O от сжигания ископаемого топлива и промышленной деятельности. Во-вторых, подкисление ставит организмы, окисляющие аммиак, в невыгодное положение в конкуренции за этот ресурс. Это может сместить баланс доступных форм азота в поверхностных водах от нитратов к аммонию, что, по оценкам, способно перевести до 25% первичной продукции океана на "аммониевую основу" и повлиять на морские экосистемы.

"Что делает океанское подкисление такой сложной научной и социальной проблемой, так это то, что мы вовлечены в глобальный, невоспроизводимый эксперимент, — говорит Майкл Беман, — который трудно изучать и который имеет множество неизвестных последствий".