Дно океана становится всё чётче

В рамках продолжающегося проекта картографы из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти собирают данные с сотен исследовательских экспедиций и преобразуют их в доступные карты океанского дна с разрешением до 25 метров. Эти данные также вошли в последнюю версию карты океанов Google, которая теперь предлагает более детальный глобальный вид.

Новые данные от Lamont охватывают около 8% площади океанского дна. Хотя это небольшая доля океанов, это значительная часть поверхности Земли. Информация поступает в основном как побочный продукт научных экспедиций, которые собирают данные сонаров. Более грубые спутниковые данные, используемые в глобальной карте Scripps-NOAA с разрешением около 500 метров, позволяют изучать крупные структуры, такие как границы тектонических плит. Именно они помогли обнаружить новую «микроплиту» в Индийском океане, связанную с формированием Гималаев, и уточнить дату начала коллизии до 47,3 млн лет назад.

«Это позволяет изучать активные современные процессы, формирующие морское дно», — говорит профессор морской геологии и геофизики Сюзанна Карбротт. Детальное картирование помогает исследовать землетрясения, подводные оползни, процесс формирования коры в срединно-океанических хребтах и её деформацию в зонах субдукции. Учёные также видят, что геологическая активность происходит и во внутренних частях океанических плит, например, образуются поля вулканических гор и протяжённые каналы переноса осадков.

Данные и карты находятся в свободном доступе на сайте Marine Geoscience Data System. Полная детальная съёмка дна океана — колоссальная задача, для которой потребовалось бы 125–200 «корабле-лет» работы. Карты Lamont обновляются каждые полгода. Как отмечает Карбротт, теперь даже на дисплеях в самолётах, пролетающих над Атлантикой, вместо однородной синевы можно увидеть срединно-океанический хребет благодаря этим новым картам.