Новая карта обнажает ранее невидимые детали морского дна

Используя два ранее неиспользованных потока спутниковых данных, ученые из Океанографического института Скриппса в Калифорнийском университете в Сан-Диего и их коллеги создали новую карту мирового океанического дна. Она дает гораздо более четкую картину структур, составляющих самые глубокие и наименее изученные части океана. Карта, точность которой вдвое выше версии, созданной почти 20 лет назад, выявила тысячи ранее не нанесенных на карту подводных гор (гийотов) и новые ключи к пониманию формирования континентов.

Новая карта, описанная в журнале Science, была разработана с помощью научной модели, фиксирующей гравитационные аномалии морского дна. Данные были получены со спутника Европейского космического агентства (ESA) CryoSat-2, который работает над океанами, и спутника NASA Jason-1, переориентированного на картографирование гравитационного поля в последний год своей 12-летней миссии. В сочетании с существующими данными и усовершенствованными приборами дистанционного зондирования, карта показала детали тысяч подводных гор, поднимающихся на километр и более от дна. Она также дает геофизикам новые инструменты для изучения срединно-океанических хребтов и малоизученных удаленных океанических бассейнов.

Карта открывает новое окно в тектонику глубоких океанов. Среди ранее невидимых особенностей — новые свидетельства континентальных связей между Южной Америкой и Африкой, а также признаки срединно-океанических хребтов в Мексиканском заливе, которые были активны 150 миллионов лет назад и теперь погребены под километровыми слоями осадков. Как отмечают авторы, одним из наиболее важных применений нового гравитационного поля будет уточнение оценок глубины для 80% океанов, которые остаются некартированными или погребены под толстыми осадками. Эта карта также ляжет в основу обновления океанических карт Google.