Повышение кислотности океанов угрожает моллюскам и людям

Исследование показало, что массовая гибель 100 миллионов личинок устриц на рыбоводном заводе Whiskey Creek в Орегоне была вызвана резким повышением кислотности океанской воды. Уровень кислотности поднялся настолько высоко, что личинки не могли формировать свои защитные раковины. Завод, поставляющий три четверти устричного материала для ферм от Вашингтона до Калифорнии, столкнулся с фундаментальным изменением химии океана.

С начала промышленной революции мировые океаны стали на 30% кислее, поглотив более 500 миллиардов тонн атмосферного CO₂, в основном от сжигания ископаемого топлива. Это смягчило полные последствия изменения климата, но наносит ущерб морской жизни. Повышенная кислотность снижает доступность карбоната кальция, необходимого для построения раковин и экзоскелетов устриц, моллюсков и кораллов. Ученые предупреждают, что к концу века океаны станут "горячими, кислыми и бездыханными".

Особенно уязвимы холодные прибрежные воды у западного побережья США, где из глубин поднимаются естественно более кислые воды, и ситуация усугубляется антропогенными выбросами. Хатчери Whiskey Creek теперь вынужден добавлять кальцинированную соду для балансировки кислотности воды, чтобы оставаться на плаву. Исследования также показывают, что в кислой воде вредоносные водоросли у побережья Калифорнии производят больше токсинов, которые могут накапливаться в моллюсках и угрожать здоровью людей.