Биология важнее химии в открытом океане

Ученые представили новую концептуальную модель, основанную на натурных наблюдениях, которая описывает, как фитопланктон усваивает ограниченные концентрации ключевого питательного вещества — фосфора — в океане. Эта модель точнее отражает реальные процессы в морской среде, чем предыдущие, основанные на лабораторных культурах. Исследование, опубликованное в PNAS, было выполнено на основе данных, собранных в Западной субтропической части Северной Атлантики.

Новый подход важен, потому что усвоение питательных веществ — центральное свойство биогеохимии океана, во многих регионах контролирующее фиксацию углекислого газа, что в конечном итоге может играть роль в смягчении изменения климата. До сих пор понимание этого процесса в условиях крайне бедной питательными веществами среды основывалось на лабораторных культурах, плохо отражающих природные популяции.

«До сих пор наши представления о том, как фитопланктон усваивает питательные вещества в условиях их крайнего дефицита, основывались на лабораторных культурах, которые плохо отражали то, что происходит в естественных популяциях», — пояснил Майкл Ломас из Лаборатории Бигелоу. Исследование показало, что фитопланктон гораздо эффективнее усваивает ничтожно малые концентрации фосфора, чем предсказывали культуральные исследования. Более того, его способность к усвоению не насыщается с ростом концентрации, а продолжает оптимизироваться, что противоречит распространённой ранее точке зрения.