Законопроект о масштабных общественных землях получил окончательное одобрение Конгресса США

Палата представителей США в среду окончательно одобрила масштабный пакет законов об общественных землях, направленный на защиту дикой природы, восстановление рек и расширение национальных парков. После многолетних дебатов и переговоров законопроект объёмом 1218 страниц был одобрен с перевесом 285 голосов против 140. Ранее одобренный Сенатом, документ теперь направляется в Белый дом для подписания президентом Бараком Обамой.

Закон, названный «Всеобъемлющим законом об управлении общественными землями 2009 года», объединил более 150 отдельных законопроектов, касающихся общественных земель, парков и водных ресурсов. Он предусматривает выделение дополнительных 2 миллионов акров (около 809 тыс. га) земель в статусе «дикой природы» в девяти штатах, а также придание статуса «диких и живописных» 1000 милям (около 1600 км) рек. Пакет также создаёт три новых единицы национальных парков, один новый национальный памятник и 10 новых национальных исторических районов. Положения закона варьируются от увековечивания места рождения президента Билла Клинтона до создания национального института по изучению пещер, создания геологического маршрута, отслеживающего катастрофические ледниковые паводки, и поручения правительству исследовать проблему повышения кислотности океанов.

Законопроект вызвал политические разногласия. Демократы и природоохранные группы приветствовали его как «один из самых всеобъемлющих природоохранных законов, которые Конгресс принимал за многие, многие годы», по словам сенатора Джеффа Бингемана. Критики-республиканцы назвали его «захватом земель», ограничивающим потенциальное развитие энергетических ресурсов и увеличивающим и без того значительную долю федеральных земель (30% от общей площади страны). По оценкам Бюджетного управления Конгресса, реализация авторизованных проектов потребует более 5,5 млрд долларов за пять лет и дополнительно 900 млн долларов после 2013 года.