Республиканцы меняют стратегию в стремлении увеличить объёмы лесозаготовок

Палата представителей Конгресса США под руководством республиканцев возрождает усилия по ускоренному прореживанию миллионов акров леса и вырубке мёртвых деревьев в национальных лесах, страдающих от засухи, высокой плотности насаждений и нашествия вредителей. Некоторые из новых законодательных предложений получают положительные отзывы от администрации Обамы, даже несмотря на озабоченность экологов и демократов.

Инициатива направлена на ускорение лесозаготовок и удаления подлеска, которые Лесная служба США считает необходимыми для оздоровления лесов. Ключевые изменения включают упрощение и ускорение экологических экспертиз для проектов площадью до 15 000 акров (в пять раз больше текущего лимита), если они предназначены для снижения пожарной опасности или борьбы с болезнями. Также предлагается обязать группы, подающие в суд на правительство с целью остановить проект, приобретать страховой залог на случай проигрыша дела, чтобы государство могло компенсировать судебные издержки.

«Эти законы могут делать экологические юридические фирмы богатыми, но они убивают наши национальные леса», — заявил председатель соответствующего подкомитета конгрессмен-республиканец Том Макклинток. С другой стороны, демократы и экологические организации, включая Sierra Club, опасаются, что законопроект резко сократит участие общественности и позволит реализовывать крупные проекты без адекватной оценки воздействия на окружающую среду. Представители Лесной службы США, включая заместителя министра сельского хозяйства Роберта Бонни, отметили, что некоторые подходы республиканцев «интересны», но основной проблемой остаётся катастрофическое недофинансирование ведомства из-за растущих затрат на борьбу с пожарами.