Крушение поезда в Огайо и последующая очистка привели к высокому уровню некоторых газов, показало исследование

Грузовой поезд, перевозивший промышленные химикаты, сошел с рельсов около Ист-Палестин в Огайо в феврале 2023 года. Чтобы избежать взрывов, власти провели контролируемый выброс и сожгли содержимое вагонов. Исследователи оценивали качество местного воздуха с помощью стационарных и мобильных методов отбора проб. Теперь в Environmental Science & Technology Letters они сообщают, что уровни некоторых газов, включая акролеин, достигли значений, которые могут быть опасными.

После крушения аварийные службы опорожнили и сожгли груз. Поскольку в цистернах находилось много летучих соединений, таких как винилхлорид и бутилакрилат, были введены локальные приказы об эвакуации. Однако после возвращения домой некоторые жители сообщали о симптомах, характерных для воздействия опасных уровней загрязняющих веществ в воздухе. Поэтому Альберт Престо и его коллеги решили провести мониторинг качества воздуха и оценить потенциальные риски для здоровья в Ист-Палестин и вокруг нее.

Исследователи загрузили данные мониторинга с двух стационарных станций Агентства по охране окружающей среды США (EPA). Кроме того, для картирования распределения загрязнителей они два дня в конце февраля объезжали район на грузовом фургоне, оснащенном масс-спектрометром для идентификации широкого спектра газов с наветренной и подветренной стороны места аварии. Затем команда рассчитала риски для здоровья по газам, уровень которых превышал средние или фоновые значения.

На основе данных EPA команда установила, что уровни девяти из 50 отслеживаемых газов первоначально поднялись выше нормальных базовых значений, особенно акролеина — раздражителя дыхательных путей. Если бы эти девять соединений оставались на таких уровнях, атмосферный воздух мог бы представлять опасность для здоровья. Однако к концу февраля концентрации многих загрязнителей значительно снизились. Фактически, уровень винилхлорида упал ниже долгосрочных пределов, вызывающих опасения для здоровья. Мобильный мониторинг выявил изменения во времени и пространстве, которые не уловили стационарные станции. Например, днем уровни акролеина и бутилакрилата вблизи места аварии были до шести раз выше фоновых, но ночью они падали до фоновых значений. Эти результаты подчеркивают важность взаимодополняющих стационарных и мобильных методов оценки качества воздуха, отмечают исследователи, и оба должны продолжаться по мере проведения работ по очистке.