Исследователи тестируют технологию очистки донных отложений в реке Нью-Хэмпшира

На илистой отмели у берега реки Кочико, недалеко от центра города Дувр, ученые из Центра по изучению загрязненных донных отложений Университета Нью-Хэмпшира испытывают инновационный способ очистки загрязненных осадков в прибрежных акваториях.

Вместо дорогостоящего извлечения (дреджинга) или захоронения под толстым слоем песка они создали специальные покрытия — черные геотекстильные маты, предназначенные для стабилизации загрязнения in situ. В течение следующих двух лет команда под руководством доцента Кевина Гарднера и научного сотрудника Джеффри Мелтона будет наблюдать за этими матами, оценивая эффективность подхода.

Маты размером 1.8×1.8 метра и толщиной 2.5 см представляют собой "сэндвич" из реактивных материалов между слоями геотекстиля. Эта конструкция улавливает загрязнители, пропуская воду. Наполнитель содержит три вещества, связывающие разные типы загрязнений: запатентованный на основе природного фосфора компонент для тяжелых металлов (свинец, медь, цинк, кадмий), органо-глину и активированный уголь для токсичных органических соединений, таких как ПХБ (полихлорированные бифенилы), ПАУ (полиароматические углеводороды) и нефтепродукты.

Проект финансируется Кооперативным институтом прибрежных и эстуарных экологических технологий (CICEET) — партнерством университета и NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США), а также программой NH Sea Grant. Как отмечает Ричард Ланган, содиректор CICEET, загрязненные донные отложения — общенациональная проблема, требующая новых инструментов для защиты здоровья людей и экосистем.

Эта технология предлагает альтернативу традиционным методам. Дреджинг дорог, разрушает среду обитания и создает проблему утилизации токсичного грунта, а песчаные покрытия имеют сомнительную долгосрочную эффективность и могут мешать судоходству. "Нет серебряной пули. То, что мы исследуем, — это потенциально отличный инструмент, который можно добавить в наш арсенал", — говорит Мелтон.

Ученый подчеркивает, что, хотя загрязнение донных отложений не на слуху, его последствия ощутимы: регулярные запреты на вылов моллюсков и рекомендации не употреблять в пищу рыбу, загрязненную тяжелыми металлами и стойкими органическими загрязнителями. По оценкам, 20% верхнего 15-сантиметрового слоя донных отложений в водоемах США загрязнены.

Река Кочико была выбрана для испытаний не из-за сильного загрязнения, а из-за удобного расположения и характеристик как активно используемой приливной реки. Исследователи также сравнят работу матов здесь с их эффективностью в заливе Коттонвуд в Техасе, где проходит демонстрация, финансируемая программой SERDP Министерства обороны США.