Неустойчивая добыча песка угрожает жизням вдоль реки Меконг в Камбодже

Новое исследование, проведенное в рамках проекта под руководством Университета Саутгемптона, показало, что добыча песка приводит к понижению речного дна, что вызывает нестабильность берегов и повышает риск их опасных обрушений. Это повреждает инфраструктуру и жилье, создавая угрозу для жизни людей. Работа опубликована в журнале Nature Sustainability.

Исследователи сосредоточились на реке Меконг в Камбодже — одной из крупнейших в мире рек с песчаным руслом. Сравнив естественные темпы переноса песка с оценками его изъятия, команда установила, что песок удаляется из системы в 5–9 раз быстрее, чем восполняется естественными речными процессами. Используя данные наземного лазерного сканирования (TLS), ученые также проанализировали, как понижение дна увеличивает риск обрушения берегов. Оказалось, что для этого достаточно понижения всего на два метра, в то время как драгировочные ямы часто превышают восемь метров в глубину.

Как отметил ведущий автор исследования доктор Крис Хэкни, песок — второй по потреблению ресурс на планете после воды, а его добыча из крупных рек, подобных Меконгу, для производства бетона вызывает серьезную озабоченность. Профессор Стивен Дарби, руководитель проекта, подчеркнул, что эта работа впервые дает комплексную и точную оценку как масштабов изъятия, так и его последствий. Ученые предупреждают, что без надлежащего регулирования чрезмерная добыча песка на Меконге и других крупных реках мира будет иметь растущие экологические и социальные последствия.