В египетском храме обнаружено святилище со свидетельствами ранее неизвестных ритуалов

Исследовательская группа проекта Sikait под руководством профессора Жоана Оллера Гусмана из Автономного университета Барселоны (UAB) опубликовала в American Journal of Archaeology результаты раскопок января 2019 года в древнем морском порту Беренике в Восточной пустыне Египта. Работа описывает раскопки религиозного комплекса Позднеримского периода (IV–VI вв. н.э.), названного исследователями «Святилищем сокола» и расположенного в Северном комплексе — одном из важнейших зданий города того времени.

В этот хронологический период, соответствующий IV–VI векам н.э., город был частично занят и контролировался блеммиями — кочевым народом из нубийского региона, расширявшим в то время свои владения в Восточной пустыне. Северный комплекс предоставляет чёткие свидетельства связи с блеммиями. Исследователи идентифицировали небольшой традиционный египетский храм, который после IV века был адаптирован блеммиями под их собственную систему верований.

Наиболее примечательной находкой стало расположение в святилище до 15 соколов, большинство из которых были обезглавлены. Хотя захоронения соколов с религиозными целями уже наблюдались в долине Нила, это первый случай, когда птиц обнаружили погребёнными внутри храма и в сопровождении яиц. Стела, выбранная для обложки текущего выпуска журнала, содержит любопытную надпись: «Неприлично варить голову здесь», что является запретом на варку голов животных внутри храма.

По словам исследователя UAB Жоана Оллера, все эти элементы указывают на интенсивную ритуальную деятельность, сочетающую египетские традиции с вкладом блеммиев, основанную на теологии, возможно, связанной с почитанием бога Хонсу. Открытия расширяют наши знания об этом полукочевом народе, жившем в Восточной пустыне во время упадка Римской империи.