Катастрофические обломочные лавины представляют собой вторую вулканическую опасность

Вулканические опасности не ограничиваются извержениями. Обломочные лавины-оползни также могут нанести огромный ущерб и привести к гибели людей. Стратовулканы, с их крутыми коническими формами, сложенными лавой и несцементированными смешанными материалами, могут достичь критической точки нестабильности, когда их склоны перерастают допустимые пределы. Это приводит к частичному обрушению, результатом которого становится крупномасштабное, быстрое движение масс, известное как катастрофический оползень или обломочная лавина.

За считанные минуты обломочная лавина может кардинально изменить форму и характер окружающего ландшафта, покрывая обширные территории (в данном случае до 27 километров) и нарушая нормальную систему дренажа воды в регионе. Около 25 тысяч лет назад самое крупное событие разрушения склона, известное для вулкана Таранаки в Новой Зеландии, привело к формированию отложений обломочной лавины Пунгареху (DAD). Первоначальный коллапс прото-Таранаки произошел вблизи максимума последнего оледенения, при наличии снежно-ледяного покрова и значительных грунтовых вод.

Исследование ученых из Бразилии, Мексики и Новой Зеландии представляет текстуральный анализ уникальных особенностей этого оползня. Авторы изучили гранулометрический состав, седиментационные структуры и микроскопические характеристики частиц, что позволило получить новое представление о процессах транспортировки и внутренней эволюции обломочных лавин.

Полученные данные помогают объяснить формирование сильно пересеченного рельефа отложений обломочных лавин, где в обрушающейся массе, в местах залегания более мягких литологий, хаотично формируются (и, вероятно, временно существуют) зоны сдвига. Это приводит к дифференциальным профилям скорости различных частей движущейся массы в вертикальной и горизонтальной плоскостях. Как отмечают авторы, их цель — не только дать новое представление о механизмах транспортировки и формирования отложений Пунгареху, но и улучшить понимание гигантских обломочных лавинных отложений по всему миру.