Археологическое исследование документирует редкую христианскую татуировку в средневековой Нубии

Команда исследователей опубликовала в журнале Antiquity исследование татуировки, обнаруженной на останках человека, погребенного на кладбище монастыря Гхазали в Судане. Это лишь второй известный случай находки татуировки у средневекового нубийца. Исследование провели аспирант Кари А. Гилбо, доктор Роберт Дж. Старк и доктор Артур Облуски.

Монастырь Гхазали, основанный около 680 года н.э. и действовавший до 1275 года, расположен в пустыне Баюда на севере Судана. На его территории находятся четыре кладбища. Татуированный индивид (обозначенный как Ghz-1-002) был найден на Кладбище 1, предназначенном для захоронений ad sanctos (близ мест религиозного значения). Это был мужчина 35–50 лет, умерший, согласно радиоуглеродному датированию, примерно в 667–774 годах н.э. Его прах подвергся естественной мумификации в засушливом климате, благодаря чему на правой стопе сохранилась татуировка размером примерно 16 x 26 мм.

Татуировка имеет важное значение как редкое материальное свидетельство личной религиозности в средневековой Нубии. Она состоит из трех символов: христограммы (сочетание греческих букв хи (Χ) и ро (Ρ)), альфы (Α) и омеги (Ω). Как пояснила Кари Гилбо, эти символы издавна олицетворяли христианскую веру, а их расположение на стопе могло символизировать связь с паломничеством. Небольшой размер и расположение, при котором татуировка была видна только самому носителю, указывают на её частный, глубоко личный характер как знака преданности.

«История татуировок в долине Нила очень длинная, — отметила Гилбо. — Однако это лишь второй известный пример татуировки из этого региона и периода. Другой известный случай также носит религиозный характер — монограмма Святого Михаила на бедре женщины». Сочетание религиозной татуировки и погребения на кладбище ad sanctos позволяет предположить, что Ghz-1-002 был особенно набожным членом местной общины. Это открытие предоставляет уникальное понимание христианских практик в регионе в тот исторический период.