Сколько доказательств нужно, чтобы объявить о новом виде человека?

Объявление о новом виде древнего человека (точнее, гоминина) с Филиппин, о котором сообщается сегодня в журнале Nature, вызовет много споров среди антропологов и археологов. Новый вид, названный Homo luzonensis в честь главного острова Филиппин Лусон, описан на основе находок из пещеры Каллао, сделанных в 2007, 2011 и 2015 годах.

Этот гоминин представлен горсткой сильно стёртых зубов взрослых особей, костями стопы и пальцев, а также фрагментом бедренной кости ребёнка. Его анатомия представляет собой причудливую смесь черт, характерных для современных людей, Homo erectus, "хоббита" (Homo floresiensis) и австралопитеков. Сходство с австралопитеками, обитавшими в Африке 2–5 млн лет назад, особенно интригует. Однако типовая особь (голотип) представлена лишь несколькими стёртыми зубами, что делает доказательную базу для нового вида, по мнению автора статьи, несколько шаткой.

Важным и спорным вопросом остаётся датировка находок. Использованный метод уран-ториевого датирования (U/Th) костей и зубов может быть ненадёжным из-за возможной миграции урана в породах пещеры. Без перекрёстной проверки другими методами возраст Homo luzonensis остаётся неопределённым: он может составлять как 55 000, так и 550 000 лет, что кардинально меняет его значение в эволюции человека. Тем не менее, если интерпретация команды Флорана Детруа верна, это открытие дополнит картину удивительного разнообразия вымерших людей в Юго-Восточной Азии.