Ученые Новой Зеландии стремятся очистить воздух от выбросов животноводства

В сельской местности Новой Зеландии работает многомиллионный исследовательский центр, цель которого — сократить выбросы парниковых газов от сельскохозяйственных животных. Коров и овец содержат в прозрачных загонах, где ученые из Новозеландского исследовательского центра парниковых газов в сельском хозяйстве тщательно анализируют каждый отрыгиваемый и выделяемый животными газ. Как отмечает ООН, на сельскохозяйственный скот приходится 14,5% всех антропогенных выбросов парниковых газов.

Для экономики Новой Зеландии, сильно зависящей от сельского хозяйства, эта проблема особенно актуальна — на долю сектора приходится около половины выбросов страны. Метан от жвачных животных, образующийся в процессе пищеварения, составляет почти 36% от общего объема. Этот газ обладает в 80 раз большим потенциалом глобального потепления, чем CO₂, в 20-летней перспективе. По оценкам, каждая из 1,5 миллиардов коров на планете может производить до 500 литров метана в день. Основное внимание в центре в Палмерстон-Норт уделяется именно сокращению выбросов метана.

Исследования включают программы селекционного разведения для выведения линий овец и коров, естественным образом производящих меньше газа. Уже выведены овцы, выделяющие на 10% меньше метана. Другие проекты — добавление ингибирующих выбросы добавок в корм и даже разработка специальной упряжи или маски с фильтрами, улавливающими метан. Однако наиболее перспективным направлением директор центра Гарри Кларк называет разработку вакцины, нацеленной на микробы в желудке, производящие газ. «Она заманчиво близка — работает в лаборатории, но пока не на животном», — отметил он.