NASA демонстрирует новую систему управления воздушным пространством для тушения природных пожаров

Исследователи NASA успешно провели первоначальные испытания новой портативной системы управления воздушным пространством, предназначенной для круглосуточного использования авиации при тушении и мониторинге природных пожаров, в том числе в условиях плохой видимости. Тестирование системы Portable Airspace Management System (PAMS) проходило с 17 по 28 марта в предгорьях хребта Сьерра-де-Салинас в Калифорнии.

Эта технология призвана решить одну из ключевых проблем воздушной поддержки борьбы с огнем — отсутствие инструментов для управления воздушным движением в условиях задымления или ночью. В настоящее время такие операции возможны только при хорошей видимости, когда руководитель полетов (Tactical Air Group Supervisor) с борта пилотируемого самолета может координировать действия. Система PAMS размером с чемодан позволяет осуществлять эту функцию с земли для дистанционно пилотируемых аппаратов, предоставляя пилотам данные о местоположении и намерениях других воздушных судов.

Во время испытаний прототип PAMS успешно координировал полеты вертикально взлетающего самолета от Overwatch Aero, LLC и двух небольших дронов NASA в смоделированном сценарии пожара. Система обеспечила обмен данными о зоне пожара, местоположении самолетов и их планах полета между двумя удаленными друг от друга блоками PAMS, несмотря на сложный горный рельеф и слабую сотовую связь. Кроме того, состоялось первое успешное взаимодействие PAMS с дистанционно пилотируемым летательным аппаратом компании Joby Aviation. Свою оценку функционалу системы также дали представители калифорнийского департамента лесного хозяйства и пожарной охраны (CAL FIRE).

«Тестирование в реальных горных условиях сопряжено с многочисленными трудностями, но оно дает значительно больше ценности, чем испытания в лаборатории», — отметил доктор Мин Сюэ, руководитель проекта ACERO в Исследовательском центре Эймса NASA. Успешные полеты подтвердили работоспособность системы в среде, максимально приближенной к условиям реального пожара. Проект ACERO, использующий многолетний опыт NASA в области управления воздушным движением, продолжит развитие возможностей PAMS на основе данных испытаний и обратной связи от пожарных служб.