NASA изучает ночные грозы в небе Канзаса

NASA присоединилось к межведомственной полевой кампании по изучению летних штормовых систем на Великих равнинах США, чтобы выяснить, почему они часто формируются после захода солнца, а не в дневную жару.

Проект Plains Elevated Convection at Night (PECAN) стартовал 1 июня и продлится до середины июля. Участники из восьми исследовательских лабораторий и 14 университетов собирают данные о штормах. Летающая лаборатория NASA DC-8 начала исследовательские полеты из регионального аэропорта Салина (Канзас). На борту находятся атмосферные научные приборы и исследователи из Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) и других учреждений.

Ученые стремятся понять механизмы образования гроз после захода солнца, когда поверхность земли уже остыла. Летние грозы на Великих равнинах, в отличие от других регионов США, чаще случаются ночью. Значительная часть осадков выпадает из систем среднего масштаба — мезомасштабных конвективных систем. Эти ночные штормы могут приносить обильные дожди, составляющие существенную долю годовых осадков в регионе.

«Мы надеемся собрать измерения, которые будут использованы для характеристики атмосферы перед этими штормами», — сказал Ричард Ферраре, старший научный сотрудник отдела атмосферных наук Исследовательского центра Лэнгли NASA. — «Если мы сможем картировать водяной пар, который питает эти штормы, мы улучшим компьютерные модели и прогнозы».

Помимо самолета NASA DC-8 и исследовательского самолета P-3 Orion Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), данные для PECAN поступают с самолета King Air Университета Вайоминга, наземных приборов, метеозондов и мобильных радаров. Сбор информации продолжается на севере Оклахомы, в центральном Канзасе и южно-центральной Небраске. Проект финансируется Национальным научным фондом при поддержке NASA, NOAA, Национального центра атмосферных исследований и Министерства энергетики США.