Экстремальные низкокислородные вихри в Атлантике производят парниковые газы

Международная исследовательская группа под руководством Кильского кластера передового опыта «Будущий океан» и Центра океанических исследований имени Гельмгольца GEOMAR обнаружила в Атлантическом океане мобильные вихри с экстремально низким содержанием кислорода, которые являются источником закиси азота (N₂O), мощного парникового газа. Это открытие, опубликованное в журнале Scientific Reports, меняет прежние представления о кислородных минимумах в Атлантике.

Ранее считалось, что в Атлантическом океане, в отличие от Тихого и Индийского, нет областей с крайне низкой концентрацией кислорода. Однако новые данные показывают, что такие зоны существуют в виде относительно небольших (до 100 км в диаметре) вихрей, которые формируются у побережья Западной Африки и мигрируют на запад. Их трудно обнаружить стандартными методами, что требовало комбинации спутниковых наблюдений, данных с подводных планеров (глайдеров) и судовых измерений.

В ядре одного из таких вихрей, исследованного в 2014 году с помощью кабо-вердианского судна ISLANDIA и немецкого судна METEOR, были зафиксированы самые высокие концентрации закиси азота из когда-либо измеренных в открытой Атлантике — на глубине всего 100 метров. Эти выбросы связаны с биохимическими процессами, которые в условиях дефицита кислорода могут лишать океан питательного азота, производя при этом большое количество N₂O. Это указывает на необходимость пересмотра понимания химических циклов в Атлантическом океане.