Землетрясение в Непале оказалось менее интенсивным, чем опасались

Землетрясение в Горкхе магнитудой 7.8, произошедшее в Непале в апреле 2015 года, нанесло меньше разрушений и вызвало менее сильные сотрясения, чем можно было ожидать от подобного события в этом регионе. К такому выводу пришли авторы десяти новых статей, опубликованных на этой неделе в журнале Seismological Research Letters.

В регионе с мощными разломами и столкновением тектонических плит, где особенно высока плотность населения в столице Катманду, сейсмологи ожидали наихудшего сценария от крупного землетрясения. Подземные толчки и их основные афтершоки действительно привели к более чем 8000 погибших, 22 000 раненых и сотням тысяч разрушенных или поврежденных зданий. Однако ущерб не был таким катастрофическим, как ожидалось, отмечает геофизик Геологической службы США (USGS) Сьюзан Хаф, приглашенный редактор этого тематического раздела.

Хаф и другие исследователи пришли к выводу, что сейсмические колебания были менее разрушительными из-за реакции «чаши» долины Катманду, сложенной древними озерными отложениями. Известно, что такие долины сильно усиливают сотрясения от небольших и умеренных землетрясений, но при очень сильных толчках включается так называемый нелинейный эффект. Долина в сильном землетрясении ведет себя не как «чаша желе», а скорее как «чаша песка»: при сильном встряхивании зерна не могут передавать энергию так же, как сплошная скальная порода.

Другие статьи в фокус-разделе журнала картируют разрыв при основном землетрясении в сложной системе разломов Гималаев. Установлено, что разрыв произошел рядом с зоной разрыва от землетрясения 1934 года магнитудой 8.0–8.4. Исторические и геологические данные свидетельствуют, что к востоку и западу от этого разлома происходили и гораздо более мощные землетрясения.

Ученые объединили данные с немногочисленных сейсмических станций в Непале с глобальными наблюдениями и оперативными полевыми работами. Данные собирались с помощью передовых методов, таких как спутниковые снимки до и после события, анализ сообщений в прессе, а также наземные обследования в Катманду и сельских деревнях. Исследования подтвердили, что разрыв разлома не достиг поверхности, и собрали обширные данные об оползнях — одной из основных причин повреждения инфраструктуры.

Исследование под руководством Реми Боссю из Европейско-Средиземноморского сейсмологического центра показало, что смартфон-приложения и Twitter также сыграли уникальную роль в сборе информации о землетрясении, особенно об афтершоках. Приложение LastQuake, используя простые изображения вместо текстовых опросов, собрало свидетельства очевидцев и смогло опубликовать карту эпицентра в течение нескольких минут после главного толчка. Такой двусторонний канал связи в реальном времени полезен для понимания масштабов события и оперативного информирования населения о рисках.