Гигантский купол приближается к нефтяной скважине

Ранним утром в пятницу у берегов Луизианы началась беспрецедентная операция по установке 100-тонного бетонно-стального купола над аварийной скважиной на дне Мексиканского залива. Цель — собрать до 85% нефти, вытекающей после взрыва буровой платформы Deepwater Horizon 20 апреля, и предотвратить экологическую катастрофу.

Технология, ранее применявшаяся лишь на мелководье, впервые испытывается на глубине 5000 футов. Точное позиционирование купола с помощью подводных роботов критически важно: ошибка может повредить трубу и усугубить утечку. Нефтяное пятно уже достигло барьерных островов Луизианы — хрупких мест обитания животных. По оценкам, в день вытекает около 200 000 галлонов нефти.

"Мы не делали этого раньше. Это очень сложно, и мы не можем гарантировать успех", — заявил представитель BP Дэвид Николас. Если операция пройдет успешно, система начнет работать к воскресенью. Параллельно BP исследует возможность "верхнего глушения" скважины и бурит разгрузочную скважину. Министр внутренних дел США Кен Салазар приостановил выдачу новых разрешений на морское бурение до конца месяца.