Ископаемые фаланги указали на склонность неандертальцев к промискуитету

Исследователи из университетов Ливерпуля и Оксфорда установили, что по данным ископаемых фаланг пальцев древних предков человека, неандертальцы были более склонны к промискуитету, чем современные популяции людей. Ученые использовали соотношения длин пальцев по окаменелым останкам ранних обезьян и вымерших гоминин как индикаторы уровня воздействия пренатальных андрогенов — гормонов, важных для развития мужских черт, таких как агрессия и промискуитет.

Считается, что андрогены, например тестостерон, влияют на длину пальцев во время внутриутробного развития. Высокий уровень гормонов увеличивает длину четвертого пальца по сравнению со вторым, что приводит к низкому соотношению указательного и безымянного пальцев. Анализ этих соотношений у неандертальцев, ранних обезьян, Ardipithecus ramidus и Australopithecus afarensis позволил сделать выводы об их социальном поведении. Соотношения у неандертальцев и ранних представителей человеческого вида оказались ниже, чем у большинства современных людей, что указывает на воздействие высоких уровней пренатальных андрогенов и, вероятно, на более конкурентное и промискуитетное поведение.

Результаты также предполагают, что ранний гоминин Australopithecus (возрастом примерно 3–4 млн лет), вероятно, был моногамен, в то время как более ранний Ardipithecus, по-видимому, был крайне промискуитетен и больше похож на современных человекообразных обезьян. Для полного понимания социального поведения этих двух групп необходимы дополнительные находки окаменелостей.

Эмма Нельсон из Школы археологии, классики и египтологии Университета Ливерпуля поясняет: «Считается, что пренатальные андрогены влияют на гены, ответственные за развитие пальцев рук, ног и репродуктивной системы. Мы недавно показали, что у промискуитетных видов приматов низкое соотношение указательного и безымянного пальцев, а у моногамных видов — высокое. Мы использовали эту информацию для оценки социального поведения вымерших обезьян и гоминин». Исследование опубликовано в Proceedings of the Royal Society B.