Культура неандертальцев и ранних современных людей сосуществовала более 100 000 лет

Исследовательская группа под руководством доктора Аластера Кея из Кентского университета, используя новые статистические методы, установила, что ашельская каменная индустрия, считавшаяся вымершей около 200 000 лет назад, могла сохраняться гораздо дольше. Новые данные указывают на её сосуществование с более продвинутыми технологиями неандертальцев и ранних современных людей на протяжении свыше 100 000 лет.

Это открытие меняет прежние представления о резком переходе от ашельских орудий, связанных с Homo heidelbergensis, к более совершенной леваллуазской технике. Ашельская традиция, характеризующаяся рубилами и кливерами, является самой долговечной в истории человечества, возникнув 1,75 млн лет назад. Исследование показывает, что её завершение происходило в разное время по всему миру: от ~170 000 лет назад в Африке южнее Сахары до ~57 000 лет назад в Азии.

Для анализа учёные применили метод оптимального линейного оценивания, обычно используемый в биологии для датировки вымирания видов, к данным археологических памятников. Это позволило смоделировать недостающие части археологической летописи. Как отметил доктор Кей, эта техника не только уточняет хронологию, но и указывает регионы для будущих открытий.