Первые захоронения: Убедительные доказательства культурного обмена между неандертальцами и Homo sapiens

Новое исследование пещеры Тиншмет в центральном Израиле переворачивает представления о взаимодействии людей в среднем палеолите Ближнего Востока. Впервые опубликованные в журнале Nature Human Behavior данные показывают, что неандертальцы и Homo sapiens в Леванте не только сосуществовали, но и активно взаимодействовали, обмениваясь технологиями, образом жизни и погребальными практиками. В пещере обнаружены несколько человеческих захоронений — первые захоронения среднего палеолита, найденные за последние пятьдесят лет.

Эти взаимодействия способствовали передаче знаний, культурной гомогенизации популяций и стимулировали социальную сложность и поведенческие инновации. Например, формальные погребальные обычаи впервые в мире появились около 110 000 лет назад именно в Израиле, вероятно, как результат интенсификации социальных контактов. Ещё одним поразительным открытием стало широкое использование минеральных пигментов, особенно охры, возможно, для украшения тела, что могло служить определению социальной идентичности групп.

Кластеризация захоронений в пещере Тиншмет заставляет задуматься о её роли в обществе среднего палеолита: могла ли она быть специальным местом погребения или даже кладбищем? На это указывают находки значимых артефактов — каменных орудий, костей животных и кусков охры — внутри погребальных ям, что может свидетельствовать о ранних представлениях о загробной жизни. Профессор Йосси Зайднер описывает Израиль как «плавильный котёл», где встречались, взаимодействовали и совместно эволюционировали разные человеческие группы.