По мере роста температур угроза наводнений вдоль Лос-Анджелесского акведука усиливается

Более месяца спустя после того, как сильные штормы размыли участок Лос-Анджелесского акведука, ремонтные бригады всё ещё спешно завершают работы и укрепляют защиту от наводнений на фоне недельной волны жары, угрожающей вызвать масштабное таяние снега в Сьерра-Неваде. Исторический уровень снежного покрова в Восточной Сьерре, по прогнозам, растает, создав сток в 225% от нормы, что эквивалентно примерно 326 миллиардам галлонов воды, которыми нужно будет управлять.

Уязвимость столетней системы была резко обозначена 10 марта, когда паводок разрушил 120-футовый участок акведука. Это первый случай в истории, когда 200-мильный акведук был прорван экстремальной погодой, что создало угрозу водоснабжению 4 миллионов потребителей в Лос-Анджелесе. Сейчас, в условиях прогнозируемой первой в сезоне волны жары, у бригад, укрепляющих повреждённые дамбы, мало времени на отдых.

Это не только проблема. Деятельность DWP (Департамента водоснабжения и энергетики Лос-Анджелеса) вызывает обеспокоенность в долине Оуэнс с начала XX века, когда город начал отводить воду, питавшую озеро Оуэнс на протяжении 800 000 лет. К 1926 году озеро практически высохло, что вызвало пыльные бури. По решению суда DWP потратил более $2,5 млрд за последние три десятилетия на проекты по контролю за пылью, которые почти на 100% сократили выбросы токсичной пыли. Это привело к удивительному экологическому успеху: вернулись солёные мухи, а за ними десятки тысяч водоплавающих и береговых птиц. В 2018 году озеро Оуэнс было признано территорией международного значения в рамках Сети резерватов западного полушария для охраны береговых птиц.