Действительно ли натуральные волокна лучше для окружающей среды, чем микропластиковые?

Исследователи из Ноттингемского университета обнаружили значительно более высокий процент «натуральных» волокон по сравнению с микропластиковыми в образцах пресной воды и атмосферных осадках в Великобритании.

Эти выводы, опубликованные накануне Всемирного дня водных ресурсов, ставят под вопрос, достаточно ли мы знаем об экологической угрозе некоторых альтернатив пластику, к которым обращаемся, чтобы помочь планете. За 12 месяцев эксперты собрали 223 образца с 10 участков рек Трент, Лин и Соар, а также с четырех крыш университетских кампусов. Микропластиковые текстильные волокна, такие как полиэстер и нейлон, отсутствовали в 82.8% образцов, тогда как «натуральные» текстильные волокна — лишь в 9.7%.

Результаты проекта опубликованы в журнале Science of the Total Environment. Хотя микропластиковое загрязнение привлекает большое внимание, потенциальная роль натуральных волокон, таких как хлопок и шерсть, как загрязнителей окружающей среды, изучена слабо. Считается, что их биоразлагаемость снижает угрозу. Однако «натуральные» волокна являются продуктом множества потенциально опасных процессов и по сути «ненатуральны». Например, коммерческое производство хлопка требует больших объемов воды, пестицидов и гербицидов.

Том Стэнтон, ведущий автор исследования, отмечает: «Однако, хотя они и не являются пластиком, «натуральные» текстильные волокна далеки от решения проблемы вклада текстильной промышленности в загрязнение пластиком... Как показывает наше исследование, в нашей воде высок процент натуральных волокон — и мы не очень понимаем, какое влияние это может оказать на окружающую среду».