Спутник NASA обнаружил всплески выбросов углерода

Данные со спутника NASA Orbiting Carbon Observatory-2 (OCO-2), запущенного в 2014 году, выявили глобальные всплески выбросов углерода, особенно зимой, и дали новое представление о росте уровня загрязняющих веществ, вызывающих глобальное потепление. Результаты пяти исследований опубликованы в журнале Science.

Миссия спутника — изучение того, как углекислый газ (CO₂), основной парниковый газ от сжигания ископаемого топлива, перемещается в системе Земли и меняется со временем. Данные показывают резкие сезонные изменения углеродного цикла в Северном полушарии: весной происходит драматическое поглощение углерода наземными растениями, а зимой поглощение минимально, и разложение растительного материала возвращает углерод в атмосферу. Этот цикл в сочетании с постоянными выбросами от сжигания топлива в Китае, Европе и на юго-востоке США приводит к сезонному пику концентрации углерода в апреле. С приходом весны и лета растения снова начинают активно поглощать CO₂.

Другое исследование в Science установило, что явление Эль-Ниньо, вызывающее потепление океана, привело к значительно большему выбросу углерода в тропиках в 2015 году по сравнению с 2011-м — примерно на 2,5 гигатонны больше. Ключевыми факторами стали пониженное количество осадков в Южной Америке и повышенные температуры в Африке. В тропической Азии основной вклад внесли пожары биомассы. Поскольку изменение климата, как ожидается, приведет к уменьшению осадков в Южной Америке и росту температур в Африке к концу века, исследователи предупреждают об усугублении этой тенденции в тропиках, которые традиционно служили буфером для выбросов ископаемого топлива, активно поглощая углерод.