Как NASA помогает миру дышать легче

Спутники NASA для наблюдения за Землей измеряют и отслеживают загрязнение воздуха по всему миру, внося значительный вклад в многолетние усилия по улучшению качества воздуха. Они наблюдают за ключевыми загрязнителями, такими как диоксид азота (NO₂), приземный озон и мелкие частицы, предоставляя данные, которые невозможно получить только с наземных станций.

Космические наблюдения наглядно показывают, как сокращение выбросов улучшает качество воздуха. Например, во время пандемии COVID-19 спутники Aura (NASA) и Sentinel-5 (ESA) зафиксировали значительное снижение уровня NO₂ над Китаем. Анализ данных с инструмента OMI показал, что в США за последние 15 лет уровень NO₂ упал на 50% в некоторых мегаполисах, что доказывает эффективность мер по охране воздуха. Программа NASA по применению данных о здоровье и качестве воздуха помогает таким агентствам, как Агентство по охране окружающей среды США (EPA), интегрировать спутниковые наблюдения в системы мониторинга, такие как AirNow, заполняя пробелы в данных.

«Мы смогли показать, что с 2004 года уровень NO₂ снизился на 50% в зависимости от конкретного мегаполиса. Фактически, воздух в США сейчас самый чистый за всю современную промышленную эпоху», — сказал менеджер программы Джон Хейнс. Для помощи пользователям команда HAQAST создала ресурс для навигации по спутниковым данным, которые уже используются штатами, например, для анализа выбросов от лесных пожаров в Калифорнии.

В ближайшие годы возможности мониторинга расширятся. Миссия TEMPO, запуск которой запланирован на 2022 год, будет измерять загрязнения над США каждый световой час. Миссия MAIA, запуск которой намечен на начало 2020-х годов, детально изучит аэрозольные частицы, чтобы понять их связь с проблемами здоровья. «MAIA позволит нам изучать эти аэрозоли в деталях... Мы также сможем лучше понять, из чего состоят частицы, что приведет нас к их источнику», — отметил ученый программы Барри Лефер.