Экономисты предложили налог на ископаемое топливо в размере $100 млрд в год: дискуссию, которую Австралия должна принять

Ведущие австралийские экономисты Росс Гарно и Род Симс на этой неделе предложили ввести налог на добычу ископаемого топлива в стране, стремясь оживить дебаты о климатической политике. По их оценкам, эта мера может принести 100 млрд австралийских долларов в первый год и вывести Австралию в авангард низкоуглеродной революции.

Предложение было отвергнуто федеральным правительством, Национальной партией, бизнес-группами и отраслью ископаемого топлива, но получило поддержку партии «зеленых». Хотя авторы называют свою инициативу «сбором», по сути это налог, применяемый к экспортерам угля и газа, а также импортерам нефти и дизельного топлива. Несмотря на сложную политическую историю углеродного налога в Австралии, вопрос о его введении становится критически важным, пока другие страны перестраивают свои экономики в соответствии с низкоуглеродным будущим.

План предполагает введение «сбора за углеродные решения» на всех объектах добычи ископаемого топлива в Австралии (около 105 объектов) и на все его импортные поставки. Налог, вероятно, будет рассчитываться исходя из выбросов при сжигании топлива. Поступления, по словам авторов, должны быть направлены на ускоренное расширение возобновляемой энергетики, субсидирование низкоуглеродного производства (например, стали и алюминия), а также на поддержку домохозяйств, включая помощь с оплатой счетов за электроэнергию и отмену акцизов на топливо.

Как отметил Росс Гарно, глобальный переход к нулевым выбросам — это огромная возможность для Австралии, обладающей уникальными природными ресурсами для развития ветровой и солнечной энергетики. В то же время изменение климата угрожает экономике страны, остающейся сильно зависимой от экспорта ископаемого топлива.

С точки зрения экономической политики, углеродные налоги широко признаются наиболее эффективным и низкозатратным способом сокращения выбросов парниковых газов. Опыт Австралии с углеродной ценой в 2012–2014 годах показал ее эффективность: анализ указывает, что без нее выбросы в национальном энергорынке были бы выше на 11–17 млн метрических тонн. Однако термин «углеродный налог» остается политически токсичным после более чем десятилетия «климатических войн».

Между тем, мир движется вперед: с 2026 года в ЕС вступит в силу механизм корректировки углеродного налога на границе (Carbon Border Adjustment Mechanism), который затронет импорт таких товаров, как сталь и железо. Это создает риски для австралийского экспорта. Введение собственного налога позволило бы не только стимулировать переход к низкоуглеродным товарам, но и оставлять доходы внутри страны, направляя их на повышение уровня жизни.

Единственным спорным моментом в предложении является привязка ставки налога к пятилетней средней цене на углерод в ЕС (около $90 за тонну), что делает Австралию зависимой от европейской конъюнктуры. Политические препятствия высоки, но не непреодолимы, о чем свидетельствует уже действующий в стране механизм контроля за промышленными выбросами (safeguard mechanism). Как резюмируют авторы, это разумный подход для достижения нулевых выбросов, и время для такой дискуссии настало.