Австралия начинает продавать налог на загрязнение

Премьер-министр Австралии Джулия Гиллард в понедельник приступила к масштабной задаче по "продаже" смелого нового налога на выбросы углерода скептически настроенным избирателям. Эта битва может определить судьбу её хрупкого правления.

Налог, который Гиллард обязалась не вводить во время прошлогодней избирательной кампании, установлен на уровне 23 австралийских долларов (24,74 USD) за тонну CO₂ с 1 июля следующего года. Он затронет 500 крупнейших загрязнителей страны. Правительство настаивает, что мера поможет замедлить глобальное потепление и сохранить такие природные сокровища, как Большой Барьерный риф. Однако налог сразу же столкнулся с яростной реакцией целевых отраслей промышленности.

Угольная и горнодобывающая промышленность, авиакомпании и другие предприятия предупреждают, что налог может нанести ущерб экономике, приведя к закрытию шахт, сокращению производства и потере тысяч рабочих мест. По оценкам, он увеличит потребительские цены на 0,7%. Оппоненты утверждают, что налог окажет незначительное влияние на изменение климата, но обойдётся налогоплательщикам в миллиарды. Премьер-министр парирует, что это "самый дешёвый способ сократить углеродное загрязнение", и что спрос на уголь останется сильным.

Согласно плану, фиксированная цена на углеродное загрязнение будет действовать до запуска в 2015 году крупнейшей на сегодняшний день в Азиатско-Тихоокеанском регионе схемы торговли квотами на выбросы. Правительство сталкивается с трудной битвой за убеждение избирателей и крупного бизнеса в необходимости этих мер.