Палеонтологи обнаружили крупное скопление костей мамонтов

Учёные и студенты Томского государственного университета в течение месяца проводили раскопки на одном из крупнейших в Евразии «кладбищ мамонтов» в Новосибирской области, в урочище Волчья Грива. В ходе работ они обнаружили ранее неизвестный, глубокий костеносный уровень. На глубине 1.7–2.1 метра были найдены кости как молодых, так и взрослых мамонтов.

Состояние останков шерстистых мамонтов на этом уровне очень хорошее — они были быстро погребены под слоем глины и песка. Важно, что исследователи обнаружили относительно много анатомических сочленений, что поможет точнее реконструировать обстоятельства гибели животных, определить их возраст и размеры. Концентрация находок на квадратный метр при толщине отложений в полметра в некоторых местах превышала 100 образцов, что является рекордным показателем для подобных местонахождений в России.

«Среди самых крупных находок — бедро длиной почти 115 см, вероятно, принадлежавшее самцу 45–50 лет, весом 5–6 тонн и высотой более трёх метров», — отмечает руководитель лаборатории континентальных экосистем мезозоя и кайнозоя ТГУ Сергей Лещинский. По мнению учёных, кости нижнего уровня принадлежат животным, которые пришли в Волчью Гриву на несколько тысяч лет раньше мамонтов, чьи останки начали находить с 1960-х годов. Признаки остеодистрофии у более поздних мамонтов указывают на минеральное голодание, что, вероятно, и привлекало их к подобным солонцам.

Всего в ходе экспедиции было обнаружено 785 находок, включая останки не менее восьми мамонтов, а также бизонов, лошадей, хищников и грызунов. Исследователи полагают, что это лишь малая часть того, что скрывает Волчья Грива, которая как минеральный оазис может хранить останки сотен или даже тысяч особей.