Загрязнение мышьяком часто встречается в колодцах Пенджаба, показало исследование

Новое исследование раскрывает масштабы проблемы загрязнения мышьяком в колодцах Пенджаба и предлагает относительно простой способ её решения. Учёные из Колумбийского университета совместно с исследователями и студентами из Юго-Восточной Азии протестировали более 30 000 водяных колодцев в почти 400 деревнях Пакистана и Индии, расположенных в пойме реки Инд и её притоков. Исследование опубликовано в ноябре в журнале Science of the Total Environment.

Около 90 миллионов человек в Пенджабе используют для питья и приготовления пищи неочищенную воду из частных колодцев. Высокий уровень мышьяка может вызывать сердечно-сосудистые заболевания у взрослых и нарушать когнитивные функции у детей. В Бенгальском бассейне Бангладеш мышьяк в колодезной воде становится причиной примерно 40 000 смертей взрослых в год. Поскольку централизованные системы водоснабжения в обозримом будущем маловероятны, регулярное тестирование колодцев — ключевой способ решения проблемы.

Исследование, проведённое с помощью студентов местных колледжей, показало, что почти четверть всех протестированных колодцев содержат более 10 микрограммов мышьяка на литр — это порог безопасности Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). При этом 87% домохозяйств с опасными колодцами живут в пределах 100 метров от частного колодца, отвечающего нормативам ВОЗ по мышьяку. Учёные рекомендовали жителям переключиться на использование безопасных соседских колодцев. Проверка через год в пяти пакистанских деревнях показала, что около двух третей из 150 опрошенных домохозяйств с опасными колодцами заявили о таком переходе.

Ведущий автор исследования Лекс ван Гин из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета отмечает: «Поскольку очистка воды или [подача] водопроводной воды в ближайшее время не произойдёт, единственное реалистичное решение — это совместное использование деревнями безопасных колодцев. И единственный способ сделать это — фактически протестировать их все». Учёные надеются, что их работа побудит правительства Пакистана и Индии провести массовое тестирование как можно большего числа из 9 миллионов и более колодцев Пенджаба.