Токсичный «морской снег» может быстро погружаться и сохраняться на глубинах океана

Исследователи из Университета штата Северная Каролина обнаружили, что специфический нейротоксин может сохраняться и накапливаться в «морском снеге», образованном водорослями Pseudo-nitzschia, и что этот морской снег способен быстро достигать значительных глубин. Эти выводы имеют значение для политики продовольственной безопасности в регионах, подверженных токсичным цветениям морских водорослей.

«Морской снег» — это скопления отмирающих водорослей, которые служат пищей для многих морских организмов, включая промысловых моллюсков и рыб. Микроскопические водоросли Pseudo-nitzschia производят нейротоксин домоевую кислоту. Попадая в пищевую цепь, токсин вызывает у людей амнестическое отравление моллюсками с неврологическими и желудочно-кишечными симптомами, в редких случаях приводящее к смерти.

Исследователи во главе с профессором Астрид Шнетцер смоделировали в лаборатории токсичное цветение одного из самых опасных видов — P. australis, характерного для западного побережья США. Они установили, что токсичный морской снег может погружаться со скоростью более 100 метров в день, а домоевая кислота при этом почти не рассеивается, сохраняя до 80% исходной токсичности.

«Это исследование подтверждает, что морской снег является основным переносчиком домоевой кислоты на глубину, — говорит Шнетцер. — Недавние масштабные токсичные цветения у побережья Калифорнии и связанный с ними ущерб местной индустрии моллюсков подчеркивают важность понимания того, как долго морской снег остается токсичным и как это влияет на морские организмы».

Работа опубликована в журнале Harmful Algae.