Морские заповедники жизненно важны — но находятся под давлением

Крупное исследование почти 1800 тропических коралловых рифов по всему миру показало, что морские заповедники вблизи густонаселенных районов с трудом выполняют свою функцию, но всё же являются огромным улучшением по сравнению с полным отсутствием защиты. Исследование провела группа из 37 ученых под руководством профессора Джоша Синнера из Центра передового опыта по изучению коралловых рифов ARC в Университете Джеймса Кука.

Учёные обнаружили, что рыбные запасы крайне истощены на рифах, доступных для больших человеческих популяций. По сравнению с заповедниками вдали от антропогенного давления, в заповедниках рядом с высоким давлением было лишь четверть рыбы, и они в сто раз реже имели топовых хищников, таких как акулы. Ключевой вывод заключается в том, что наибольшая разница в биомассе рыбы между морскими заповедниками и открытыми для рыболовства зонами наблюдалась в местах со средним и высоким антропогенным давлением. Например, на рифах с высоким давлением в заповедниках было в пять раз больше рыбы, чем на открытых для лова рифах.

"Топовые хищники, такие как акулы, оказались совсем другой историей", — отметил соавтор доктор Аарон МакНил. Учёные встречали их менее чем в 30% своих обследований по всему миру, и крайне редко — в местах с высоким давлением. В заповедниках с наибольшим давлением для встречи с хищником потребовалось бы около 200 погружений, тогда как при низком давлении их можно было бы увидеть более чем в половине случаев. Исследование также показало, что ограничения на типы орудий лова дают лучшие результаты, чем полное отсутствие мер, но уступают по эффективности полноценным заповедникам, являясь своего рода компромиссом.